В чистом виде кофеин был получен в 1828 году; он представляет собой бесцветные горькие кристаллы.
Химическое название кофеина — 1,3,7-триметил-ксантин.
Арабика содержит вполовину меньше кофеина, чем робуста
В 2004 году в Эфиопии были обнаружены деревья кофе, которые давали плоды, не содержащие кофеина. Отсутствие кофеина связано с мутацией гена синтетазы кофеин: вместо кофеина в плодах накапливается теобромин.
В XIX веке считалось, что в кофе содержится кофеин, а в чае - алкалоид теин. На самом деле кофеин и теин тождественны.
Передозировка кофеина может вызвать смерть. Однако представить себе, что кто-то выпьет 80-100 чашек кофе за короткое время, довольно трудно, а именно столько кофеина нужно для смертельного исхода.